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(CNN Money) -- Una de las formas más efectivas de invertir es a través de fondos o sociedades. Aquí te ofrecemos diez puntos básicos que debes conocer antes de tomar una decisión.
¿QUE ES EXACTAMENTE UN FONDO DE INVERSION? Un fondo de inversión (a veces llamados "fondos mutuos") reúne el dinero de centenares o miles de personas. Con esta suma, el fondo invierte en un portafolio de acciones, bonos, bienes raíces u otros activos, siguiendo las pautas fijadas por la empresa que lo administra. Cada inversionista recibe una pequeña parte de este conjunto de activos.
2 - LOS FONDOS AYUDAN A DIVERSIFICAR TUS INVERSIONES. Con 1.000 dólares ya puedes elegir entre varios fondos de inversión que pueden tener activos en distintos países. Construir un portafolio igualmente diverso comprando cada activo por separado sería mucho más complicado y costoso.
3 - HAY MUCHAS CLASES DE FONDOS DE ACCIONES. La cantidad de categorías puede ser abrumadora. Por ejemplo, fondos de crecimiento, que buscan empresas con alto potencial de expansión; fondos sectoriales, que eligen firmas de un sector específico, como tecnología o salud; y también los llamados "fondos indexados", que siguen el desempeño de un indicador particular.
4 - TAMBIEN LOS FONDOS DE BONOS PUEDEN SER MUY DISTINTOS. Un fondo que invierte en bonos puede ser una opción segura y de bajo rendimiento (por ejemplo, si invierte en bonos del Tesoro de Estados Unidos). Pero también puedes encontrar fondos de bonos que ofrecen alto rendimiento potencial, y alto riesgo, como los que invierten en deuda de países emergentes.
5 - PON ATENCION AL RIESGO. Con los fondos se cumple la misma premisa que con otras inversiones: los mayores rendimientos implican mayores riesgos. Puedes analizar tres factores para saber qué tan riesgoso es un fondo: su mayor pérdida para un trimestre, el llamado "beta" (que te dice qué tan volatil es el fondo comparado con el promedio del mercado) y el desvío estándar de sus resultados (que refleja cuán estable es la rentabilidad).
6 - BUSCA COSTOS BAJOS. Para cubrir sus costos de administración, los fondos te cobran una comisión, que se mide como porcentaje de tus activos. Suelen ser unos pocos puntos porcentuales, lo que no parece mucho, pero altos costos de administración pueden afectar sustancialmente tu rendimiento.
7 - RECUERDA LOS IMPUESTOS. Si tu fondo ganó un 10 por ciento en un año, una parte de tus ganancias se irá en la forma de impuestos, por lo que tu rendimiento real será más bajo que eso. Lo mismo ocurre si vives en un país con alta inflación.
8 - NO PERSIGAS A LOS GANADORES. Los fondos que obtienen los rendimientos más altos en un año determinado son casi siempre fondos de alto riesgo. Si inviertes a largo plazo, mira los promedios de rendimiento para cinco o diez años.
9 - LOS FONDOS INDEXADOS SON UNA BUENA OPCION. Los fondos indexados siguen el desempeño de un indicador, como el índice de 500 acciones de Standard and Poor's. Una de las ventajas es que su composición está determinada por la composición del índice, y por lo tanto no hay que pagarle a un administrador "activo". Recuerda que la mayor parte de los administradores logran rendimientos menores a los del índice S&P 500.
10 - TEN PACIENCIA. Cualquier fondo puede
tener un mal año. Antes de vender, fíjate si la caída
de su rentabilidad es sólo un accidente, o si lleva varios años
con malos resultados.